আজ ভারতের দক্ষিণী চলচ্চিত্রের মহাতারকা রজনীকান্তের জন্মদিন । তাঁর প্রকৃত নাম শিবাজি রাও গায়কোয়াড়। ১৯৫০ সালের ১২ ডিসেম্বর বেঙ্গালুরুর মারাঠা পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন তিনি।
রজনীকান্তের শৈশব কেটেছে এক অসচ্ছল জীবনের সঙ্গে লড়াই করে। বেঙ্গালুরু মেট্রোপলিটন ট্রান্সপোর্ট করপোরেশনের বাসের কন্ডাক্টর (সহকারি) হিসেবে কাজ করতেন তিনি। সে সময় নাটকেও অভিনয় করতেন। ১৯৭৩ সালে মাদ্রাজ ফিল্ম ইনস্টিটিউটে ভর্তি হন। সেখান থেকে অভিনয়ে ডিপ্লোমা সম্পন্ন করেন।
১৯৭৫ সালে তামিল সিনেমা ‘অপূর্ব রাগাঙ্গাল’ দিয়ে শুরু অভিনয় জীবন। বলচন্দ্র পরিচালিত এই সিনেমা জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার পায়। বলচন্দ্রর পরামর্শেই তিনি সিনেমাতে অভিনয় করেন। বিশ্বের অনেক চলচ্চিত্রে অভিনয় করেছেন রজনীকান্ত। তিনিই জ্যাকি চ্যানের পর এশিয়ার সর্বোচ্চ পারিশ্রমিকপ্রাপ্ত তারকা।
২০১৮ সালের শেষের দিকে রজনীকান্ত ও বলিউড তারকা অক্ষয় কুমার অভিনীত ‘২.০’ ছবিটি মুক্তি পেয়েছে। আন্তর্জাতিক বক্স অফিসে সাফল্য অব্যাহত রেখেছে ছবিটি। এস শংকর পরিচালিত বিশাল বাজেটের এ সায়েন্স ফিকশন ছবিটি ভারতের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক বক্স অফিসে রেকর্ড গড়েছে।
আজ ৭১ বছরে পা রাখলেন এই বর্ষীয়ান অভিনেতা। তাঁর সহকর্মী ও অসংখ্য ভক্তরা তাঁকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়েছেন।
ইতিমধ্যে এই মহাতারকা ভারতের তৃতীয় বেসামরিক সম্মাননা ‘পদ্মভূষণ’ পুরস্কার পেয়েছেন। পেয়েছেন আরও অনেক পুরস্কার।